Importance de la promotion de l’allaitement et de son enseignement chez les professionnels de la petite enfance
L’allaitement maternel est unanimement reconnu comme la norme biologique et nutritionnelle optimale pour le nourrisson. Pourtant, en Belgique, le taux d’allaitement exclusif chute drastiquement au fil des semaines suivant la naissance. Selon les chiffres de l’ONE, bien que 80% des mères commencent à allaiter à la naissance, elles ne sont plus que 35% douze semaines après l’accouchement. De plus, moins de 20 % des bébés bénéficient d’un allaitement exclusif jusqu’à six mois, comme le recommande pourtant l’OMS.
Si de nombreux facteurs expliquent cette baisse, l’un des obstacles majeurs réside dans le manque de formation des professionnels de la petite enfance sur l’allaitement. Crèches, consultations prénatales, milieux hospitaliers : les parents sont souvent confrontés à des conseils contradictoires ou inadéquats, ce qui peut entraver la mise en place et la poursuite de l’allaitement. Pourtant, l’allaitement ne constitue pas seulement un choix personnel, mais relève également d’une question de santé publique et de droits de l’enfant.
L’article 24 de la Convention internationale des droits de l’enfant, ratifiée par la Belgique, stipule que les États doivent reconnaître « le droit de l’enfant de jouir du meilleur état de santé possible » et s’engager à « fournir aux parents et aux enfants une information relative à la santé et à la nutrition, aux avantages de l’allaitement au sein ». Le manque d’accompagnement des familles et l’absence de formation adéquate des professionnels constituent donc un manquement aux engagements internationaux de la Belgique en matière de droits de l’enfant.
Dans ce contexte, il est impératif d’analyser pourquoi la promotion et la formation des professionnels sur l’allaitement sont essentielles afin de démontrer qu’il ne s’agit pas seulement d’un choix éducatif, mais d’une responsabilité collective et légale pour assurer le respect des droits fondamentaux des enfants et des familles.